여성들이 흔히 걸리는 대표 질병들과 전조증상
여성은 생리, 임신, 출산, 폐경 등 다양한 생리적 변화를 겪으며, 이러한 변화는 신체 및 정신 건강에 큰 영향을 미칩니다. 여성들이 흔히 겪는 질병과 전조증상을 이해하는 것은 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
1. 유방암: 조기 발견이 중요한 질병
유방암은 여성들에게 가장 흔히 발생하는 암 중 하나로, 유방 조직에 악성 종양이 생기는 질환입니다. 주요 전조증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 유방에 딱딱하고 고정된 덩어리가 만져짐
- 유두에서 비정상적인 분비물이 나옴(혈성 분비물 포함)
- 유방 크기나 형태의 변화
- 피부가 오렌지 껍질처럼 변하거나 발적이 나타남
유방암의 위험을 줄이기 위해서는 정기적인 자가 검사가 필수적입니다. 매월 생리가 끝난 후 일정한 시점에 유방을 촉진하며, 덩어리나 비정상적인 변화가 있는지 확인해야 합니다. 40대 이후에는 정기적인 유방촬영술(맘모그램)을 통해 초기 증상을 발견할 수 있습니다.
2. 자궁경부암: 예방 가능한 위험
자궁경부암은 자궁의 목 부분인 자궁경부에 발생하는 암으로, 주로 인유두종 바이러스(HPV) 감염에 의해 유발됩니다. 전조증상으로는 뚜렷하지 않을 수 있으나, 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다:
- 비정상적인 질 출혈(특히 성관계 후)
- 월경 주기와 상관없는 출혈
- 질 분비물의 냄새 변화 및 색 변화
예방을 위해 HPV 백신 접종과 정기적인 자궁경부 세포검사(파파니콜라우 검사)가 중요합니다. 20대부터 정기적인 검진을 통해 이상 세포를 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다.
3. 골다공증: 뼈 건강을 위협하는 조용한 질병
골다공증은 뼈의 밀도가 감소해 골절 위험이 크게 증가하는 질환으로, 특히 폐경 이후 여성에서 흔히 발생합니다. 초기에는 증상이 거의 없어 "조용한 질병"으로 불리지만, 아래와 같은 초기 신호를 주의 깊게 살펴야 합니다:
- 허리 통증이나 지속적인 관절 통증
- 키가 줄어들거나 척추의 모양이 변형됨(구부정한 자세)
- 자주 넘어지거나 작은 충격에도 골절 발생
골다공증을 예방하기 위해서는 칼슘과 비타민 D 섭취가 중요합니다. 체중 부하 운동(걷기, 가벼운 웨이트 트레이닝)은 뼈의 강도를 유지하는 데 큰 도움을 줍니다. 65세 이상 여성은 골밀도 검사를 정기적으로 받아 골다공증 여부를 확인해야 합니다.
4. 갑상선 질환: 신체 대사의 조율자
갑상선 질환은 여성들에게 매우 흔하며, 갑상선 호르몬의 분비 이상으로 인해 갑상선 기능 저하증 과 갑상선 기능 항진증으로 나뉩니다.
- 갑상선 기능 저하증: 피로감, 체중 증가, 건조한 피부, 탈모, 추위에 민감함 등의 증상이 나타납니다.
- 갑상선 기능 항진증: 체중 감소, 과도한 발한, 불안, 심박수 증가와 같은 증상이 특징입니다.
갑상선 질환은 조기 발견이 어렵기 때문에 정기적인 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬(T3, T4, TSH) 수치를 확인하는 것이 중요합니다.
5. 심혈관 질환: 여성에게 더 위협적인 질병
심혈관 질환은 폐경 이후 여성에서 발병률이 급격히 증가하며, 전 세계적으로 사망 원인 중 가장 높은 비율을 차지하는 질병입니다. 주요 전조증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 가슴 통증(협심증)
- 호흡 곤란
- 어지럼증이나 실신
- 소화 불량, 만성 피로
체중 관리, 규칙적인 유산소 운동, 저염 식단은 심혈관 질환 예방에 필수적입니다. 또한 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 위험 요인을 적극적으로 관리해야 합니다.